Test au froid: un moyen d'évaluer la douleur?❄

"The Hines-Brown test" (aussi communément appelé Cold Pressor Test) traduit en français par "test au froid" a été réalisé dans les années 30 par les médecins A.Hines et E.Brown sur 571 patients de la clinique Mayo (Rochester, état du Minnesota, USA). Certains sujets étaient "normaux" d'autres atteints d'hypertension. 

1^er communiqué des résultats du test en 1936, article d'archive recueilli sur ahjonline.com 

Le principe est très simple: la personne testée doit immerger une main dans un récipient plein d'eau glacée et la retirer quand la sensation de froid se transforme en sensation douloureuse. Ce test "aversif" (⇒qui suscite l'aversion, déclenche des réflexes défensifs-linternaute.com) a permis de mesurer les changements dans la pression artérielle et le rythme cardiaque mais surtout (ce qui nous intéresse) de déterminer pour chaque patient les seuils de nociception  et de sensibilité (ou résistance) à la douleur. Car oui, on résiste différemment à la douleur*. 

(la nociception est une fonction défensive, d'alarme)

*cf article détaillé: La perception unique et différée de la douleur.

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     Bien sûr, les résultats sont dus aux «influences contextuelles», des facteurs diverses qui ont un grand impact sur la perception individuelle de la douleur. Ces influences peuvent être le sexe* ou la condition physique de la personne testée.

      Mais il en y a d'autres assez surprenantes: si le sujet est encouragé lors de l'immersion (par des incitations financière notamment), on constate que sa résistance est nettement plus grande.

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       Cette histoire d'«influences contextuelles», ça nous rappelle le comportement des ados volontaires pour êtres les sujets d'une version alternative du Cold Pressor Test...

-Test au froid (alternatif) réalisé sur des adolescents (collégiens et lycéens) de 10 à 17 ans.

-Volontaires: 24 (12 filles/12 garçons)

-Date: 28/01/16

-Consigne: «maintenez fermement un glaçon dans votre main et lâchez-le dès que la sensation est désagréable/douloureuse» 

-Expérience chronométrée

                ©Linèss-for picture above

*Dans l'expérience, les temps de maintien les plus faibles correspondent intuitivement à une douleur ressentie importante et les temps les plus élevés à une douleur ressentie moindre.

 Notre Expérience

Hypothèse (basées sur des données non scientifiques) : Plus la personnes testée est jeune, plus sa résistance à la douleur sera faible. 

Expérience(description):                                                                                                                                                                                     Au moment du test déjà, on remarquait les différences de réactions d'une personne à une autre.

• Le plus petit temps enregistré était de 23 sec ⇒ correspond à douleur insupportable.
• Le plus grand était de 12 min ⇒ correspond à douleur minime. 
• Et les temps intermédiaires ⇒ correspondent à des douleurs de moins en moins ressenties.

Nous savions, en nous étions renseignées sur le sujet* que l'âge fait partie des «influences contextuelles» en théorie.  Pourtant, il était prédictible, le relevé de résultats (voir photo du dessus) étant constitué de valeurs (temps chronométrés) tellement dispersées/variables, qu'aucune relation entre l'âge et le temps de maintien ne pouvait être établie. 

Traitement résultats:   -filles et garçons séparément (dans un 1^er temps).

                                          -à l'aide d'un tableau double-entrée par classes.

                                          -histogrammes.  

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Temps de maintien des 12 filles : tableau ↑ et histogramme ↓

 >>Interprétation (filles) : 

• Les plus petits temps n'ont pas été effectué par les plus jeunes. La douleur insupportable s'est faite ressentir aussi bien chez une collégienne âgée de 12 ou 13 ans que chez une lycéenne de 16 ou 17 ans.
• Sans tenir compte des âges:  la plupart des temps enregistrés se situent dans la tranche intermédiaire (entre 320 et 420 secs, soit entre 5 min 20 s. et 7 min). Les filles volontaires auraient donc majoritairement ressenti une douleur d'intensité moyenne.
• Le plus grand temps a bel et bien été effectué par la plus âgée (comme nous sommes poussés à le croire, "les plus grands sont les plus résistants").

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  Temps de maintien des 12 garçons : tableau ↑ et histogramme ↓

>>Interprétation (garçons) :  

même interprétation que pour les filles... 

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⇒Mais pourquoi avoir obtenu des résultats aussi inégaux/éparses??

Explication en vidéo:

• Si on comprend bien l'explication de la dermatologue, le froid ne se ressent même plus une fois que les thermorécepteurs ont été endormis. Alors si les jeunes ont pu maintenir des glaçons aussi longtemps que nous l'indiquent les histogrammes, c'est parce que le froid, sans qu'ils ne s'en rendent compte a anesthésié leur main.
• On peut en déduire que la phase d'endormissement est plus rapide pour certaines personnes (celles qui ont des temps de maintien élevés) que pour d'autres (celles qui ont des temps de maintien bas).
• Il y a aussi une autre «influence contextuelle»  à laquelle nous avons fait référence plus haut dans l'article: la concurrence!! Les jeunes, influencés par leurs camarades, maintenaient les glaçons jusqu'à anesthésie pour "relever le défi" :)

 Merci Dr.Bose!!!